風まかせのハンモッカー

（キャンプエッセイです。登場人物、場所、ギアはすべてフィクションです）






sanzoku mountainの幾何学的に紋様の切り抜かれた焚き火台に、文化焚き付けを丸ごと三本放り込んだケンは、雑然と薪を放り込んでいた。

まるでキャンプファイアーの如く火の手は上がる。

こんなに次々と燃やしてたら、薪代、大変だろうにな。

私だって着火剤を使う時は、一本を1/3に折って使うのに。

まあ、色んなスタイルがあること…。

でも模様から覗く火の粉はキレイだった。













奈緒はミニから小袋を持ってきた。

その中には革砥と青棒、そして12,000番の白コンパウンドが入っていた。

オピネルの刃を出しロックを回す。

革砥にオリーブオイルを垂らし、砂を払った小枝で全面に伸ばす。

青棒をその上から満遍なく擦り付けていく。

オピネルにマイクロベベルをつける様にして、角度を均等に維持し刃を舐める。

それを数回行った後、裏面のコンパウンドの上を滑らす。

同じ要領で、薪バッグに差してあるモーラを鞘から抜き出し、青、白と舐める。

足元の枝を拾い上げ、薄い角度で枝にモーラを噛ませると、すーっと表皮がめくれクルクルと回り出す。

うん、切れる。

その一部始終を見ていたケンは、

「ねえ、奈緒さんっていったい何者なの⁉︎」

「何者ってw ただのグラフィックデザイナーだよ」













サイト横の水量の多い流れは、時折り２人の会話を遮るほどだった。

奈緒から見ていても、ケンの酒の呑み方は心配になるほどだった。

缶チューハイ関係は全て飲み干して、今度はスコッチをロックで煽っていた。

緊張もあるのかな。

奈緒はピコグリルにタークのフライパンを載せ、引いた油が煙を立てた頃に潰したニンニクを放り込み、頃合いで肉を滑らせた。

ジュッ、ジュー…

脂の焼ける音と、香ばしい肉の焼ける匂いと。

無性にお酒が呑みたくなった。

クーラーからコロナビールを取り出すと、ケンが100円ライターをビンの口に噛ませてシュポッと開けてくれた。

超レアの焼き加減でフライパンごと肉を下ろし、先に火を通したクレソンとじゃが芋を添えてSOTOのフィールドホッパーに置いた。

まだ鉄鍋の上ではジュージューと肉が音を立てていた。

その上から最近一押しの宮のタレをかけた。

辺り一面に、ニンニクと玉ねぎをすり下ろした、なんとも言えぬ良い香りが漂った。













ケンくんは料理をしないとみえて、レトルトのカレーを温めていた。

「いいなあ、奈緒ちゃんは料理が出来て」

「そんなあ、焼いただけだよ」

奈緒は砥いだオピネルを肉の表面に当てるとサッと手前に引いた。

筋の多いお手頃な肉であったが、砥いだオピネルは筋さえもいとも簡単に割いていった。

「うん、砥ぐとやっぱり気持ちいい切れ具合」

「えっ、ちょっと俺にも切らせて」

ケンはオピネルを受け取ると、タークの上の肉に切っ先をあてがい、引いてみた。

「うおっほ！切れる、切れる！切れると言うか、肉が勝手に裂けていく感じ。砥ぐとこんなに切れるもんなの⁉︎」

「私もね、みんなが革砥がいいいいって言うから半信半疑でやってみたの。そしたら驚き！こんなに違うの⁉︎って」

「だってさ、砥石でやっただけでも違うって聞くのに、この刃の入り方は別次元だよ」

キャンプに来ると肉を食べたくなる。

断面を見ると、火が通って焦げ目もついている外側以外は、桃色のレア部分がふんだんにある焼き加減だった。














今夜は赤ワインをいただいている。

チリ産のお得な銘柄。

妙な緊張感の漂う空気を変えたくて、奈緒は言い出した。

「ケンくん、さっきのオジ様のところにお邪魔してみない？」

「え〜、俺、焚き火に火をつけたばっかりだよ」

「そっかー、なんか気になるんだよね、あの人」

「奈緒ちゃん、行ってきてもいいよ。俺、焚き火picを上げるからさ。それにコメントの返信も30件くらい溜まっちゃってて。すっごく忙しくなっちゃった」

忙しいと言う割には、とても嬉しそうだった。

「じゃ、ちょっとだけお邪魔してくるね」

奈緒は、ワインのボトルとマグ、それにチョコを持って、真っ暗なブナの森の中を川下の方に歩いて行った。